Модернизация по-американски

На днях компьютерная компания Apple обяъвила о выпуске новоего продукта - IPad. С виду похожий на давно всем знакомый IPod Touch, новшество IPad - в его большом размере. И конечно, в его способности служить чтению электронных книг, газет и журналов. Кроме того, Apple планирует создать свой электронный магазин печатных изданий, который будет подобен их уже давно завоевавшему популярность музыкальному магазину ITunes.

Это встревожило ненашутку Amazon, крупнейший в США интернет-магазин книг, в котором можно купить не только новые и подержаные бумажные книги, но и с недавних пор еще и электронные книги, чтение которых стало возможно благодаря Kindle, созданному Амазоном собственному дивайсу. Компания Barnes and Noble, крупнейшая в Америке сеть книжных магазинов, тоже оказалась под ударом. Их собственный e-reader (не знаю, есть ли в русском уже какой-то перевод этого слова, но назовем его "электрочтец") Nook вышел в продажу только несколько месяцев назад.

Ни тот, ни другой не имеют таких преимуществ IPad, как сенсорный экран или возможности играть в игры, или проверять почту. Правда, Амазон уже, по слухам, купила небольшую Нью-Йоркскую компанию, которая занималась производством гибких сенсорных экранов, распознающих не только два касания, как в дивайсах Apple, а неограниченное количество касаний одновременно...

К чему это я?

Вообще-то я, на волне российского дискурса, хотела рассказать о модернизации в Америке. Но как ни крутила, не получается. Даже слово "модернизация" здесь не особенно используется в контексте развития страны. Только разве что в статьях... о России.

Дело в том, что в Америке модернизацией никто не занимается. Видимо, потому что за той дикой конкурентной борьбой, которая постоянно идет здесть в политике, бизнесе, журналистике, далее везде, на то, чтобы остановиться и подумать о том, как бы модернизировать Америку, просто времени не хватает. Ну, или просто не приходит в голову.

Вот недавно, когда Майкл Блумберг (он же владелец одного и крупнейших информационных агентств мира) переизбирался мэром, битва с его кункурентом из демократической была не на шутку, и в ход ему пришлось пустить тяжелую артиллерию - пообещать повесить в метро табло отбывания и прибывания поездов.

Надо отметить, что Нью-Йоркское метро - одно из самых старых в мире. Первая линия была построена в 1870м году, через 7 лет после старейшего метро в мире - в Лондоне. Оно насчитывает 468 станций, 369 км тоннелей и 1355 км железного полотна. Оно работает круглосуточно, и обычно следует расписанию - больше как электричка, чем как наше московское метро, - которое можно найти в интернете.

Так вот, вчера, 4 месяца после переизбрания Блумберга на нашей станции заговорил голос из табло: "Следующий поезд А, идущий в Даунтаун, прибудет на 145ую улицу приблизительно через 5 минут..." Чудно.

Говоря о транспорте, хочется упомянуть другую историю, которая на днях заняла заголовки газет. Правительство Барака Обамы решило прекратить заниматься космическими полетами и передать это дело частным компаниям. НАСА теперь будет ответственна за разработку высокотехнологического оборудования, которое поможет через какое-то время сократить цену полетов в космос. Переход космических полетов в сферу частного сервиса происходит с той же целью. Государство, как бы говорит, что американское правительство, как ни старается, не может эффективно заниматься этим делом (уж что тогда говорить обо всех остальных), и что если мы хотим полеты на Марс, надо дать возможность частным компаниям отправлять людей в космос. Конкурируя друг с другом, они сделают полеты в космос обычным делом. Как они до этого сделали обычным делом автомобили, самолеты, пластическую хирургию, телефон, телевидение, интернет (далее по списку). В свою очередь государство берет на себя ношу финансирования высокозатратных, но малоотдачных в короктосрочной перспективе научных разработок.

О своем интересе к космическому бизнесу уже объявили владельцы компании Amazon, упомянутой выше, и eBay, крупнейшего онлайн магазина-аукциона.

Вообще это интересно наблюдать, как все-таки Америка значительно отличается от России. В то время, как у нас государственный аппарат требует от частных компаний модернизировать и сделать более эффективными и конкурентоспособными самих себя, в Америке государство нанимает частные компании, чтобы они модернизировали государственный аппарат. Вот в январе Обама встретился с представителями компаний, занимающихся новыми технологиями, чтобы говорить о том, как модернизировать правительство.

Если есть в Америке священная корова, так это частный бизнес.

Если вы видите здесь, что какой-то необходимый вам и другим людям сервис или продукт отсутствует на рынке или присутствует, но по явно завышенной цене, то первое, что вы должны начать делать, это прыгать от счастья. А потом бежать регистрировать имя вашей новой компании.

Так, например, в 1997 году два мужика в Калифорнии однажды разговорились о том, как один из них задолжал в прокатном агентстве диск с фильмом и был очень расстроен высоким штрафом, которые ему пришлось платить. Некоторое время спустя они открыли компанию Netflix, которая доставляет вам диски с фильмами и играми домой по почте. Вы платите членский взнос в $9 каждый месяц и подбираете на сайте фильмы, которые хотите посмотреть. Диск с фильмом высылают вам как только получают от вас предыдущий, уже просмотренный вами. Конверт для отсылки фильма обратно прилагается и не требует марок.

Та же фигня с университетами, сельским хозяйством, собственностью на землю...

Еще так много всего нужно рассказать, а время летить так быстро. Я постараюсь писать не реже чем раз в три дня. Если, конечно, завтра при пробежке в Центральном парке меня не съест койот, которого мы видели там на прошлой неделе, бегающим по замороженному озеру. Вот вам и каменные джунгли...

Позавчера у нас, кстати, выпал снег. Сыпал весь день, но по московским меркам на дороге месива не получилось, посколько очистительные машины проскребывали асфальт на улице каждые 15 минут. О закрытии школ и административных здания мэрия объявила еще за день до того, как начался снег. Накоторые бизнесы тоже объявили о закрытии своих офисов, так что большинство людей снегопад пережили дома, даже в нем ни разу не помокнув, работая через интернет.

Москву вчера с утра напоминал только Бронкс с кучами снега, наваленными на обочине. Но это не в первый раз вообще, когда мне приходит в голову, что по уровню жизни, культуры и бизнеса Москва, в центральных ее районах, на Бронк вполне потянет. Только вот люди в Бронксе приветливее.

А вот, что происходило в среду в Бруклине:

Сплавляйтесь, пожалуйста

Плавильный котёл. Так Америка называет и понимает себя сама. Котел, в котором плавятся разные национальности и культуры, в котором выплавливается американская, говоря нашим языком, национальная идея, или, говоря языком Америки, мечта - лава, сумевшая изменить своей мощью ландшавт истории человечества.

Согласно статистике, 165 миллионов человек в мире хотят сейчас иммигрировать в США. Это четверть из тех, кто вообще хотел бы переехать. На втором месте стоит Канада, но уже со скромными 45ю миллионами. Но все это ничтожные цифры по сравнению с тем, сколько человек США уже приняли на свою землю за несколько столетий своего существования.

В Нью-Йорке есть большой музей, посвященный иммиграции -- что не удивляет, поскольку город этот сам по себе представляет собой этакий Вавилон наоборот, куда люди, говорящие на разных языках, носящие разную одежду, обладающие разным цветом кожи, приезжают, чтобы быть равными среди равных. Здесь вас редко спросят откуда вы, даже если заслышат акцент. Здесь все приехали откуда-то. Если не в первом, то уж точно во втором или третьем поколении.

Так вот музей.

Вам когда-нибудь доводилось побывать в музее, в котором перед некоторыми экспонатами хочется плакать навзрыд от переполняющих вас эмоций?

Я помню, как стояла перед стеной, сверху донизу уложенной старыми паспортами иммигрантов, обменявших их когда-то на американские, и не могла сдержать слез. Когда читаешь написанные размашистыми почерком дореволюционной кириллицей имена на пожелтевшей царской гербовой бумаге, внутри все переворачивается. Так много разных причин приходит в голову, почему некая Катерина Бейчок оказалась на острове в 1910ом году, когда она была еще подростком... Особенно тяжело в тех залах, где хранятся записи людей, рассказывающих о том, какие обстоятельства привели их к мысли об иммиграции. Между 1880 и 1930ми годами из России в Америку переехало три с лишним миллиона человек...

В Эллис Айлэнд музей можно попасть только на пароме, который везет вас сначала к Статуе Свободы, а потом на остров, который служил пунктом приема иммигрантов, прибывавших со Старой земли на корабле через Атлантику с 1892 по 1954 годы, и за свою историю видел 12 миллионов судеб людей, которые по разным причинам оставляли свои дома навсегда, чтобы начать новую жизнь на Новой земле. На острове они проходили медицинский осмотр, если надо, получали необходимое лечение, заполняли анкеты (если умели писать), получали распределение в штат, в котором им было отведено поселиться, и покупали билеты на железную дорогу. Сегодня в зале, где будущие граждане США оставляли свои чемоданы, стоят компьютеры, по которым можно проверить, не приехали ли ваши родственники в Америку через этот остров. Все записи и журналы оцифрованы и находятся в публичном доступе.

Сегодняшняя иммиграционная ситуация в Америке вряд ли заслуживает себе свой музей. Разве что музей имени сердобольности и излишне либеральным, на мой взгляд, нравам, которые готовы принять на свою землю многих гонимых. Так, например, в 2004 году США за свой счет согласились переселить на свою территорию всех турок-месхетинцев из Краснодарского края, которые подвергались там претеснениям со стороны местных властей и населения. Я однажды, кстати, встретила человека, который, работая на Госдепартамент, участвовал в принятии групп этих беженцев, прибывающих в США, в аэропорту.

Что уже говорить об иммиграции евреев из Европы в 20ом веке. Нередко слышишь истории о том, как чей-то член семьи погиб во время холокоста.

Но сегодня больше уже нет кораблей, перевозящих иммигрантов со всеми их пожитками через океан, где, уже на месте, решалась их судьба. Статуя Свободы, которая была установлена специально так, чтобы быть первым объектом, который иммигранты видели с корабля - статная женщина - Свобода, держащая факел-маяк, освещающих путь прибывающему кораблю, и табличку с выгравированными на ней римскими цифрами JULY IV MDCCLXXVI (4 июля 1776) - датой принятия Декларации Независимости, слова которой так много значили для тех, кто бежал через океан от террора властей:

We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness. --

Мы признаем следующую истину самоочевидной, что все люди созданы равными, что они наделены своим Создателем определенными неотчуждаемыми Правами, в числе которых право на Жизнь, Свободу и стремление к Счастью.

Сегодня пересечение границы происходит в посольстве, находящемся на территории вашей страны, и в аэропорту, где не видно не только Статую, но и сам Божий свет. А для того, чтобы получить гражданство, существует много разные условий и тест на знание общественно-политических реалий страны.

Однако исключение составляют те случаи, когда кто-то решает пересечь границу из Мексики. Пешком. Нелегально.

Нелегальная иммиграция является сегодня одной из самых острых и широко дискутируемых тем в США. Как и во многом другом, с первого взгляда может казаться, что общественное мнение по этому вопросу делится на две группы: те, кто за, и те, кто против. То есть, те, кто говорят, что нелегальная иммиграция из близлежащих стран неизбежна и гуманна, поскольку она дает людям возможность бежать от сложной экономической ситуации, и поэтому должна быть принята как неизбежное зло, и те, кто уверен, что борьба стоит свеч, спичек и дорогостоящей видео системы, установленной по всей границе.

Все, однако, сложнее чем кажется, и вопрос не решается простым действием сложения и вычитания. И этот факт, факт того, что общество в более чем 300 миллионов человек способно решать такие многоуровневые проблемы без того, чтобы рубить с плеча, постоянно приводит меня в шок.

Не вдаваясь в утомительные подробности, мне хочется просто упомянуть две детали, которые демонстрируют всю интересность сложившейся ситуации.

В Америке никто не имеет право спросить у вас документы до тех пор, пока вы серьезно не нарушите закон.
В Америке каждый ребенок, родившийся на американской земле, является ее гражданином.

Америка - это страна принципов. Не потому что все люди, приезжающие или родившиеся в Америке такие уникально принципиальные, а потому, что когда иммигранты со всего мира пересекали океан, они не знали о стране, в которую ехали, ничего, кроме этих самых принципов свободы и равенства, на которых было основано общество, членами которого они мечтали стать. И эти принципы по сей день являются тем самым котлом, который держит в себе всю ту переплавленную лаву людей, стремящихся реализовать свои права на "Жизнь, Свободу и стремление к Счастью". И этот котел, скорее чем его постоянно меняющееся, переплавляющееся содержание, и есть Америка.

За время моего пребывания в этой стране мне удалось наблюдать много перепетий, происходящих без передыха в американском обществе. Всегда находится кто-то, кто будоражит привычный взгляд на вещи, критикуют существующие порядки, заставляя общество снова и снова окунаться в обсуждение таких казалось бы уже устоявшихся вопросов, как образование, государственное устройство, взаимоотношение крупного бизнеса и государства, и так далее, и так далее.

Только главные принципы никогда я не видела подвергающимися сомнению. Это делает путь к решению многих задач длинным и порой, кажется, утомительным. Как ты решишь проблему нелегальной иммиграции без того, чтобы ловить людей, похожих на мексиканцев, на улице и проверять их паспорта?

Но почему-то американское общество как-то уверено в том, что этот путь есть, что он стоит того, и что он, пусть длинный, с большей вероятностью будет наиболее правильным. И в этой уверенности оно проявляет какое-то невиданное мне доселе терпение.

В завершение хочется передать вам привет от нашего енота. Он теперь наведывается к нам на крышу и пожарную лестницу каждую ночь. Мы решили назвать его Бобби и никому не жаловаться больше на его присутствие.

Сегодня выяснилось, что мы не одни можем считать себя живущими среди природы в самом прямом смысле. Дэйли Ньюз выпустила историю о том, как жители Бронкса жалуются на  диких соседей, населяющих городскую округу - поссумов и скунсов.

Кажется, что здесь всем находится место.

Вот забавное видео с церемонии натурализации.
И да, кстати, то, что вы скорее всего на нем будете искать, находится на 4ой минуте 52ой секунде :-)

Аллё, милиция!

Неспокойно в нашем королевстве. В Америке разброд и шатание. И после послания президента Барака Обамы Конгрессу и согражданам американцам разброд и шатание приняли еще более изощренную, острую и интересную форму.

Но прежде чем рассказать вам про американскую "нестабильность" и ее позитивно хронический характер, позвольте поделиться свежей личной историей о том, как я познакомилась с местной полицией.

Где-то неделю назад в 3 часа ночи меня разбудили странные звуки.

Мышь, - подумала я, и вспомнила с ужасом, как в конце осени мы гоняли по квартире этот случайно к нам забравшийся прятаться от наступающих холодов серый комок шерсти (зубов и грязи). Тогда мое сердце ушло в пятки, когда сидя за кухонным столом я услышала топот маленьких лап рядом с этими самыми моими пятками. Не знаю, как долго она пробыла тогда за холодильником, где нашла себе прикрытие. В таких домах, как наши, построенных около века назад, для таких товарищей есть много выходов и входов. Факт остается фактом, что больше мы мышь не видели и наши ловушки остались без добычи. И слава Богу.

Но вот шуршание пришло опять, на этот раз поздно ночью и в спальне. Затаив дыхание мы включили свет и стали ждать обнаружения объекта. Когда вдруг кто-то громко и совсем уже не по-мышиному побежал по крыше у нас над головой (мы живем на последнем этаже) - от внешней стены - к гостинной - к окну в кабинете на потолке и закончил свое хождение над дверью, ведущий в общий корридор с крыши, которую начал судорожно дергать, пытаясь открыть.

Не то, чтобы мы были из трусливых, но первое, что мы сделали, это накинули куртки и сбежали из квартиры на первый этаж и оттуда стали звонить 911. К нам в дом кто-то пытается проникнуть через крышу.

Было страшно. С такой неосторожностью и целеустремленностью проникнуть в дом может пробовать только совершенно непредсказуемый человек.

С нашего звонка до приезда машины с тремя высокими и боксерски сложенными полицейскими прошло целых... 4 минуты. И 5 минут до приезда второй машины с дополнительной бригадой из 8ми вооруженных и совершенно разных полицейских - высоких и низких, белых, черных и индийцев. Любезно поприветствовав и коротко осведомившись о случившемся на ходу, вся комманда бегом поднялась на 5ый этаж (лифта в доме нет - какой лифт в доме столетней дваности!), оставив нас ждать внизу.

Минут через семь, обыскав крышу, но не обнаружив никого и ничего, они спустились вниз, и доложив о сделанном, пожелали нам спокойной ночи и наказали звонить еще, если понадобится.

Все эту последнюю неделю мы спали с трудом, прислушиваясь к каждому шевелению занавески. И вот вчера это случилось опять. То же шевеление, теперь уже около потолкового окна в кабинете. Когда хождение началось опять, мы, взвинченные предыдущим случаем и недельной бессонницей, позвонили в полицию опять.

- Мы уже звонили Вам неделю назад, и сегодня это повторилось. Нам нужна помощь.

Не выдержав даже 4хминутной паузы, полицейская машина припарковалась у нашего входа. Мы, как и в прошлый раз, ждали их внизу. На этот раз другие, но такие же здоровые, двое полицейских так же любезно поздоровавшись последовали наверх. Вторая пара, приехавшая через минуту после первой, осталась внизу, и переговорив с хозяином квартиры на первом этаже, попросила разрешения проверить внутренний двор.

Когда и на этот раз не было никаких результатов, стало как-то тоскливо. И за то, что ситуация так и не разрешилась, и за то, что уже второй раз вроде вызываем полицию сами не зная на что.

- Может это какое-нибудь животное? - спросил один полицейский улыбаясь перед тем, как они уже собирались уходить.
- Ах если бы он только не пытался в прошлый раз открыть дверь в дом, я бы может еще подумала. Да и какое животное способно так громко и уверенно топать?
- Может, raccoon?
- Raccoon? - удивилась я незнакомому слову.
- А вы откуда?
- Из России.
- У Вас, наверное, нет raccoon. Они очень интересные животные, много что могут. Но вы звоните, если что опять. Спокойной ночи.

После проверки в словаре оказалось, что racoon - это енот. Это заставило меня только почесать голову. Енот, пытающийся открыть дверь на крыше пятиэтажного дома практически в центре мегаполиса? Это что, шутка такая?

Но в 6 утра сегодня было не до шуток, когда кто-то на этот раз пытался открыть окно в спальне. Вооружившсь ножами, смелые от усталости и уверенные, что звонить в полицию теперь будем только, если увидим преступника собственными глазами, мы выступили к окну...

Конечно, этого стоило ожидать. Когда я впервые приехала в Нью-Йорк, прогулки со мной часто навевали на моего спутника тоску, посколько приходилось останавливаться у каждого дерева, чтобы наблюдать... белок. Мой кампус в Бронксе просто наводнен белками. Только спустя полтора года я перестала обращать на них особое внимание. Нередко видишь их в окне по утрам, скачущим по деревьям во дворе. В Центральном парке кроме них живут бурундуки, зайцы, сурки и скунсы. В окружении города нам встречались олени, но разнообразие живности в окресностях выходит далеко за рамки воображения. Единственное, чего не встречаешь никогда и ни при каких обстоятельствах, так это бездомных собак и кошек. 

Но чтобы енот стучался в окно вашей квартиры на пятом этаже в Нью-Йорке!

Наш район не перестает удивлять. Сегодня в Нью Йорк Таймс появилась статья про семью (отец, кстати, по происхождению из России), которая живет в Гарлеме, на нашей улице,... за стеной от нашей квартиры.

Вот здесь виден балкон, правая стена которого граничит с нашей ванной. 

Здесь с самого права виден наш подъезд.

А здесь - абсолютно наш вид из окна, только на несколько градусов левее.

Полный альбом фотографий этой трехэтажной квартиры здесь.

Мы, конечно, не можем похвастаться таким же роскошным интерьером или посоревноваться в количестве квадратных метров. Но наличие таких соседей дает повод думать, что тревоги по поводу ночных хождений по крыше были слегка преувеличены. Наш Сахарный Холм, оказываются, населяют весьма крупнокалиберные сладкоежки. Ну а чему тут удивляться, если полиция молниеносно выезжает даже по каждому вызову таких енотофобов, как мы :-)

Вечное движение

Вчера мы впервые пробежали весь Центральный парк насквозь с севера на юг без остановки. На то, чтобы быть в силах преодолеть четыре киллометра за раз, ушло четыре уикэнда попыток. Вообще-то я тот еще бегун. Никогда не могла одолеть школьный кросс вокруг игровой площадки без того, чтобы не проклясть учителя физкультуры и всю систему образования вместе взятую. Но бежать по Центральному парку, бежать наслаждаясь захватывающим дух видом нижнего Манхэттена - это все равно, что бежать за своей мечтой - преодолевая свои представления о собственных возможностях. Возможно, поэтому Нью-Йоркский ежегодный марафон пользуется такой большой популярностью, несмотря на высокую цену членского взноса ($185 для американцев и $265 для всех остальных).

Мы обычно выбираемся бегать только на закате, когда парк освещается (если, конечно, не портится погода) оранжево-розовым солнечным светом, отражающимся в окнах высотных домов, окружающих парк, и когда в парке уже больше тех, кто приходит нагулять аппетит перед ужином, а не бегать. Но вообще встать пораньше, чтобы прийти в парк рано утром стоит усилий. Никогда раньше в своей жизни я не видела столько людей, бегущих по дороге в свое удовольствие. Мужчины и  женщины (последние иногда бегают беременные), дети и старики, студенты и профессора университетов, в тапочках, крассовках, на роликах, на старнных ботинках на пружинах, на велосипедах, на самокатах, и даже с детскими коляскаями (специальный вид - для джоггинга) - по утрам парки в Нью-Йорке наполняются оживленным движением.

Для того, чтобы вести здоровый образ жизни в Нью-Йорке есть все. И это все дешево, или даже бесплатно. Один только Центральный парк чего стоит с его 9,7 киллометрами бегового рая (есть даже карта для тех, кто бегает), 30-ю теннисными кортами ($100 за целый сезон или $7 за билет), бесплатным открытым бассейном, двумя ледовыми катками (один из них на месте бассейна) (от $10 за билет), 28-ю полями для бейсбола, софтбола и баскетбола ($8 в сезон), скалолазанием, катанием на лодках, ловлей рыбы, катанием на лыжах, шахматами, шашками... за полным списком можете обратиться сюда. Такое разнообразие привычно для всех больших парков в Нью-Йорке. Только рядом с наших домом в Гарлеме есть один бесплатный открытый бассейн и парк около реки с большим физкультурным комплексом, включающем в себя закрытый бассейн ($2 за посещение), залы для баскетбола, футбола и еще Бог знает чего, беговую арену, крытый каток для роликов/коньков, спортзал, не говоря уже о бесконечных столах и лавочках для пикников и расслабленного чтения. Но мы все равно любим проехать на метро какие-то 15 минут, чтобы оказаться на 110 улице и пробежаться вниз до 59ой.

Учитывая все выше сказанное, сложно даже серьезно говорить о том, насколько здоровый образ жизни можно вести в этом городе...

Вообще сама нация за своим состоянием следит очень внимательно. США - это страна, в которой измеряется все и постоянно, причем, чем мрачнее откопанная статистика, тем больше она обсуждается. Количество людей с ожирением или анорексией, больных аутизмом или болезнью Альцгеймера, детей со способносями к математике, эмигрантов, не умеющих читать по-английски, стариков, переезжающих жить на побережье на пенсии... Все данные тщательно собираются исследовательскими компаниями по заказу частных компаний, государственных агентств, негосударственных объединений, публикуются, анализируются, сопоставляются, обсуждаются и на основании их формируется общественное мнение, которое требует от государства принять меры по улучшению ситуации. И так каждый день, бесконечный круг.

Отсюда и результат. Все страны мира знают о состоянии американских граждан больше, чем они знают сами о себе. Если выяснить, каково положение с ожирением в американских штатах, не составляет никакого труда, но с тем же самым вопросом относительно России придется помучиться изрядно. Потому что, как указывается во многих ресурсах, такая статистика вообще отсутствует, ее никто не собирает. Только вот в одной газетной статье от 2006 года промелькнуло, что Россия по числу ожирений на третьем месте в мире, с числом ожиревших 224 на каждые 1000 человек... Вот, я думаю, Задорнов бы посмеялся.

Вообще в англоязычном интернете кажется можно найти все. А если вы живете в США, то в интернете к тому же можно все купить. Вот, например, здесь мы покупаем каждую неделю продукты (возможно, кому-то будет интересно посмотреть на разнообразие продуктов и цены - особое внимние уделите мясному отделу :-). Их доставляют нам домой на следующий день. Качество великолепное.

В интернете здесь можно заказать столик в любом ресторане или даже купить российскую еду, приобрести новую или купить или продать подержаную книгу, да и вообще что угодно. Все возможно благодаря работающей как часы почтовой системе, одной из около десятка предприятий, которыми владеет американское правительство. Почтовый сервис здесь считается, говоря нашим языком, предприятием стратегического назначения, поскольку благодаря тому, что государство поддерживает низкие цены и высокое качество почтовых услуг, частные компании могут без затруднения оказывать услуги по всему США, вне зависимости, где находится их офис. Вот нам, например, по почте однажды обменяли сломанный принтер. Без дураков.

Но наверное, про систему коммуникации и информации в США нужно будет как-нибудь написать отдельно. Будучи одной из самых больших по территории стран мира, США к вопросам связи, дорог и телекоммуникации относится очень серьезно. И поэтому часто доверяет их развитие частному бизнесу.

Ну все, пропустила закат, которого как такового и не бело из-за дождя. Придется пойти бегать в спортзал за углом.

Как делается Америка

Есть, пожалуй, одна вещь в Америке, которая достойна больше восхищения, чем величие и непрезвойденность ее главного мегаполиса. Ее политика. И вчера было очередное яркое тому подверждение.

Не вдаваясь в особые подробности (я знаю, что, уже только по общественно доступной статистике судя, большинство читающих этот блог поморщатся, только завидев слово политика), мне хочется отметить, что без того, чтобы понять америкаскую политику, Америку понять нельзя. Эта страна, в отличие, от подавляющего большинства стран в мире (и России в том числе), была создана политическим решением, а не волей случая в виде слияния и поглащения земель и народов. И сумев создать свою страну политически, американцы уверены, что они могут ей политически управлять.

Вообще, надо сказать, мне крупно повезло. Я приехала в США прямо в разгар президентской компании, в результате которой в ноябре 2008 года главой самого влиятельного на земле государства стал чернокожий человек. С моим другом, который оказался его активным сторонником в президентской гонке, мне удалось прочувствовать весь вкус американской политической жизни, которая обычно разворачивается не только, и не столько на экране телевизора, сколько за обеденным столом, на работе, на улице, в ресторане с друзьями, далее везде. За политику здесь болеют как болеют за футбол (американский), с восторгом считая мячи, забитые в чужие во... то есть, в чужую очковую зону (да простят меня все те, с кем я не разделяю любовь к командным видам спорта), и с сосредоточенным вниманиям следя за неудачами своего кандидата.

Например, мы ездили с группой других самоорганизовавшихся нью-йоркцев в штат Пенсильвания, который считался нерешенным, без ясного перевеса того или иного кандидата, чтобы ходить по домам в таунах и агитировать голосовать за Обаму. Говорят, что до 50% денег на его кампанию были пожертвованы частными лицами, переводившими на счет его кампании микросуммы от 25 до 200 долларов.

Он выиграл. Мы ездили в Бруклин к друзьям, чтобы праздновать эту победу. После объявления результатов выборов на улицах Вильемсбурга, района молодых и успешных людей было не протолкнуться. Люди танцевали и пели, машины гудели. Это была победа нового над старым. Джордж Буш, республиканец, находившиеся у власти последние 8 лет, через два месяца транзитного периода улетит на вертолете с лужайки Белого дома на свое ранчо, чтобы быть забытым.

"И что, политическая жизнь всегда тут так бъет ключом, или только во время выборов? Или только во время этих выборов?" спрашивала я местных. Они только пожимали плечами, как будто мой вопрос казался им непонятным.

Не прошло и года, как я получила ответ на свой вопрос. Барак Обама шел на выборы с обещанием реформировать систему здравоохранения в США. И он начал ее реформировать, предложив гражданам закон, на основании которого государство возьмет на себя обязательство, обеспечить медицинской страховкой всех граждан Америки, а не будет оставлять, как было до этого, этот вопрос на усмотрение каждого конкретного гражданина, который до этого, если он не относится к категории бедных или пожилых (который покрываются полной государственной медицинской страховкой), должен был сам выбрать и платить за частную медицинскую страховку.

Но большинству народа США, который ожидал от Обамы улучшения частной медицинской системы страхования, а не ее замены государственным обеспечением, это не понравилось. Поэтому на выборах сенатора от штата Массачуссеттс, избрание которого стало необходимо после того, как предыдущий сенатор умер прошлым летом, они в результате яркой и не чуть не менее острой, чем президентская гонка, борбы между демократом Мартой Коакли и республиканцем Скоттом Брауном, избрали республиканца, который придя в сенат окажется тем самым голосом, которого не хватало республиканской партии, чтобы заблокировать законодательный проект.

Демократия, блин.

Вообще надо сказать, что народ США - это очень интересный народ. Он в большинстве своем не любит, когда государство пытается принять за него какие-либо решения. Это он, народ, принимает решения за государство. Так повелось. Во времена Рейгана, например, большинство американцев выразили активную поддержку снижению налогов для богатых. Потому что даже те, кто еще не богат, уверен, что рано или поздно разбогатеет. И не потому что ему поможет государство, а потому что оно ему не помешает. В 2007 году количество миллионерных домохозяйств (владеют имуществом и ценными бумагами ценой более 1 миллиона долларов) в США насчитывало 16 миллионов 600 тысяч. Самые богатые из них - люди на пенсии.

На этой прекрасной ноте мне нужно временно закруглится и пойти работать над своей магистерской диссертацией. Потому что, как вы понимаете, в Америке, кто не работает, тот миллионером не станет. Зато получит бесплатное жилье и высококачественную медицинскую помощь. Но последнее только для граждан, понимаете ли.

Мечты и мечтатели

Сегодня на улице была настоящая весна, добрая поздняя весна с 50ю градусами тепла... по фарингейту (или ... 50 минус 32 умножить на 5 и разделить на 9... - 10ю градусами тепла по цельсию) в середине января. (Я, конечно, так никогда не считаю, пользуюсь услугами конвертера или просто любимого метеорологического сайта, который предлагает погоду в обоих изменерениях).

Я сегодня зачем-то упаковала себя в зимнее (по московским меркам, скорее, конечно, осеннее) полупальто, наделала себя сэндвичей с арахисовым маслом, и со всем добром, включая почти что двухкилограммовый ноутбук, отправилась в Бронкс в библиотеку. В такую погоду хорошо бы было купить все четыре коробки любимых ягод - клубники, малины, ежевики, голубики - у продавца на углу Fordham Road, дороги ведущей от метро к моему кампусу в Бронксе и пойти наслаждаться в соседний Нью-Йоркский Ботанический сад, или на худой конец засесть на одной из лужаек на кампусе... Но меня звала библиотека, с большими окнами на закат, который я наблюдаю каждый день последних двух недель новой, упорядоченной и дисциплинированной, начатой с начала года жизни.

Трудно поверить, что в одном из самых развитых городов мира может быть такой теплый климат. Но на самом деле, Нью-Йорк географически расположен южнее Сочи и обладает субтропическим климатом. Когда летом здесь припекает солнце, удивляешься, почему на 5ой авеню растут березы, а не пальмы... Или? Вот нашла картинку с пальмами прямо перед башней Рокфеллерского центра на 5ой авеню и 50ой стрит. Эх, Нью-Йорк! И вы же знаете, тут есть океан и пляж, но об этом в другой раз.

Сегодня прекрасное время для прогулок. Многие люди, которые ежедневно выходят на работу, остались сегодня дома в честь одного из немногих государственных выходных дней - дня Мартина Лютера Кинга, именитого лидера движения за универсальные гражданские права и свободы.

Как сообщает мне мой личный информатор и эксперт по тонкостям американской жизни, который сам относится к числу тех, кто в этот день о выходном может только мечтать, поскольку в США твой работодатель определяет количество твоих выходных, когда заключает с тобой контракт, а не государство (конечно, только если ты не работаешь на государство или не учишься в школе), этот день особенно широко не празднуется, но скорее используется в образовательных целях. Дети в эти дни читают про жизнь человека, который положил свою жизнь (в переносном и прямом смысле - он был убит в результате покушения в 1968 году) на защиту гражданских прав американцев, часть которых при его жизни открыто дискриминировалась по цвету кожи.


В Бронксе, в котором можно было бы ожидать каких-нибудь символических парадов и выступлений, было тихо, как обычно. Даже завсегдатая площади Fordham plaza, громкого и грозного христианского проповедника, который часто по вечерам приходит с микрофоном и двумя колонками кричать о возвращении Христа так громко, что даже шумозащитные окна библиотеки не помогают, сегодня было не видать. Не знаю, всегда ли так тихо в этот день, но думается, что прошлогоднее избранее чернокожего на пост президента должно было иметь какие-то последствия.


Даже статистика говорит, что имело. Согласно последнему опросу, проведенному одним из самых крупных американских исследовательских центров общественного мнения, 39% чернокожих американцев думают, что их положение улучшилось по сравнению с тем, что было 5 лет назад, и 12% думают, что положение ухудшилось, что довольно сильно отличается от мнения, которое разделялось только 2 года назад, 20% и 29% соответственно.

Как постороннего наблюдателя меня эти цифры, честно говоря, удивляют. Думается, если есть в жизни общества момент, когда в результате активных действий, предпринятых чтобы достичь равновесия на весах гражданских прав, до этого недовешенная чаша переполняется и начинает угрожать поломкой весам, то этот момент в США близок, если еще не настал. Если вам когда-нибудь придется пролистывать вакансии для устройства на работу в США, обратите внимние на последнюю строку описания позиции и увидите: 'Kompaniya Vashei Mechty Inc' "is an equal opportunity and affirmative action employer".

С 1965 года все компании, которые выполняют или планируют выполнять те или иные работы по заказу американского государства (построить мост или дорогу, поставить еду солдатам, спроектировать истребители и оружие для армии, проверить чистоту реки Миссиссиппи и т.д.) должны подчиняться кодексу "работодателя раных возможностей и аффирмативного (позитивного) действия". Этот кодекс фактически подразумевает, что работодатель намеренно нанимает на работу представителей той расы, цвера кожи, религии, пола и сейчас все чаще сексуальной ориентации, которая была исторически дискриминируема. Другими словами, если вы белый мужчина-католик, то в конкурентной борьбе за рабочее место с черной женщиной-мусульманкой вы не игрок. Если конечно, у вас приблизительно равноценные послужные списки.

Сегодня этому правило подчиняется поголовное большинство компаний, даже если они никогда и не планируют что-либо делать для американского государства (если, конечно, такие есть). И конечно, оно распространяется безусловно на все американские университеты, которые следуют ему в процессе приема студентов.

После всего вышесказанного, хочется вернуться к вопросу, поднятому в моем предыдущем посте: кто и почему живет в Гарлеме и Бронксе, и почему там так много бедных и чернокожих людей. (Вернуться, чтобы затронуть, конечно, но не раскрыть. Этот вопрос бездонный, и мне на него тут прямо в одном посте не ответить.)

Простому россиянину в этих частях Нью-Йорка действительно может стать не по себе. Мы привыкли к тому, что бедность в больших мегаполисах типа Москвы и Питера не особенно видно. За ней надо ехать за город. Некоторые даже шутят по поводу наличия жизни за МКАДом, и наверное, у каждого российского города есть свой МКАД, жизнь за пределами которого носит вопросительно-растительный характер.

Америка, как я уже замечала, устроена ровно наоборот. Хотя США является одним из высокоурбанизированных государств мира, в этом есть небольшой, так сказать, финт ушами. И секрет этого финта лежит в разнице между словами city и town (переводящимися на русский, что то, что другое, как город), которую многим из нас так безрезультатно пытались объяснить в школе. Так вот, слушайте и перескажите ближайшему учителю английского языка. City - это город с высокими офисными небоскребами и большой ратушей. В нем подавлюящее большинство людей живут в съемных квартирах и ездят на метро. Town - это жилой город, который почти целиком состоит из одно-, двух- или трехэтажных домов, жители которых являются их владельцами. В таких городах тоже есть офисы, но гораздо меньше. Первый отличается от второго количеством жителей. Это, конечно, мое очень ненаучное наблюдение, из которого, конечно, будут исключения, но дело не в этом.

А в том, что большинство населения, которое считается урбанизированных, живет в таунах, а не в сити.

Жить в city в Америке - это признак либо молодости, либо бедности, либо и того и другого вместе (я тут умолчу про тех, кто живет в сити, потому что ему по приколу, или потому что у него так много денег, что он может себе позволить и квартиру в сити и дом в тауне). Квартиры в городе снимать дорого, так что их обычно снимают молодые вскладку, и живут по 2-4 человека в одной квартире, даже когда уже не учатся, а работают в престижных себе даже очень офисах.

Не дорого квартиры обходятся только одной части населения - тем, кто живет на государственные пособия. Они снимают муниципальное жилье в специальных домах, обычно высотках типа наших городских 16ти ил 12тиэтажек (картинка прилагается), которыми владеет как правило государство. Для того, чтобы снимать такое жилье, надо отвечать параметрам бедности...

Тут маленькое лирическое отступление. Мне хочется тут упомянуть одну статью в британской газете Financial Times, в которой с толком дела говорилось о том, что для того, чтобы в США не быть бедным, нужно следовать трем правилам:
- закончить школу
- работать по полному рабочему графику
- жениться перед рождением ребенка

Про параметры бедности в США мне хотелось бы написать больше, но позже.

Так, для тех, кто этим параметрам не отвечает, остается либо снимать квартиру за полную цену (в city или в town, в последнем дешевле), либо покупать свой дом (обычно в кредит). Согласно статистике, в 2008 году в США 67,8% граждан жили в помещении (доме или квартире), которым они владели. Более 8 из 10 таких помещений являются отдельно стоящим домом, предназначенным для одной семьи. Такие дома являются самым распространненым видом жилья в США (62,7%).

Вот, если хотите, тут можно гугло-погулять по одному тауну в штатте Нью-Йорк, в котором я была.

Для большинства американцев (тут я, конечно, сужу не по статистике, а по своим собственным наблюдениям), иметь семью - это значит жить в доме, и наоборот. В таунах, где такие односемейные дома кучкуются, обычно находятся лучшие школы и лучшие условия для того, чтобы растить детей, да и просто жить. Но, конечно, для того, чтобы эти условия получить, нужно иметь стабильную зарплату. Ну и машину, потому что общественный транспорт в таунах развит обычно слабо. Все ездят на своих автомобилях, часта начиная уже с 14ти лет...

Ну на этом мне, наверное, надо остановиться, и вернуться из этого виртуального путешествия по американской двухэтажной мечте в свою кровать в съемной квартире в Гарлеме на пятом этаже.

Про русский ресторан, в который вчера обещала вас виртуально сводить, не забыла. Он был весьма примечателен и заслуживает больше, чем просто упоминания.

А напоследок, вот эта одна из самых важных для американской ментальности речь, произнесенная во время Марша на Вашингтон в 1963 году, который собрал около 300 тысяч сторонников равных гражданских прав и свобод, которых они требовали от своего государства.

Вторая часть речи, если интересно, тут.

Ни в первой, ни в другой части, ОМОНа не наблюдается ;-P

Кисельные реки и сахарные холмы

Когда полтора года назад мы въехали в нашу сегодняшнюю квартиру в Нью-Йорке, я все собиралась с мыслями, чтобы написать об этом в блоге. Начало мне чудилось такое, романтичное:

Мы поселились на Сахарном Холме...

Теперь эти мысли и наш переезд кажутся далекими ушедшими в прошлое, и гораздо дальше от ностоящего, чем переезд, который нам скорее всего предстоит опять в мае, пока непонятно куда.

Теперь наш Сахарный Холм, район Sugar Hill в Гарлеме уже, кажется, потерял для нас приторность новизны и приобрел сладость того, что называется домом. (На этой фото как раз он, наш дом, между 145ой и 147ой стрит)

Это очень красивое место. Большинство домов здесь, как и в большинстве жилых кварталов Нью-Йорка, не выше 5ти этажей и представляют собой сплошную стену, как бы составленную из зданий разного стиля и простирающуюся вдоль авеню от одной стрит до другой...

Да, нужно отметить, что в Нью-Йорке (и в некоторых других больших городах США) улицы в центральной части города не имеют имен, а обозначены номерами, и простираясь с востка на запад или с севера на юг, как бы рисуют собой решетку. Горизонтальные (если смотреть на карту) улицы называются street, вертикальные - avenue. Авеню иногда носят персональные названия. Пространство внутри квадрата решетки называется блоком, или, наверное, по-нашему, кварталом. По краям блока стоят те самые дома-стены, за которыми расположен внутренний дворик, доступ к которому имеют жильцы дома, обычно те, кто живет на первом этаже. Это можно наблюдать тут, на гугл мап.

В Нью-Йорке эта решетчетость улиц особенно живописна. Улицы настолько прямые, что стоя в середине дороги в нижнем Манхэттене можно видеть весь остров с востока на запад насквозь, от East River до Hudson River, рек, которые омывают остров с восточной и западной стороны соответственно. Все провода и коммуникации расположены под землей, и вид на горизонт между небоскребами ничто не преграждает.

Есть два дня в году, в мае и июне, когда солнце садится ровно в середине такого небесного прохода. Этот момент называется Manhattanhenge. Незабываемое зрелище, как и вообще любой закат в офисной части Манхэттена, где солнце отражает свои меняющиеся от желтого к оранжевому, к розовому, красному и лиловому цвета в зеркальном стекле небоскребов. Если вам когда-нибудь придется это наблюдать, не забудьте убедиться, что вы остановились не по середине автомобильной дороги или тратуара, оказываясь на пути весьма интенсивного потока машин и людей.

Вот тут отсчитывают, сколько дней осталось до следующего Манхэттенхэнджа. А тут кто-то сделал и выложил покадровую съемку этого чуда.

Наш Сахарный Холм, хотя и без небоскребов, тоже хорош во время заката.
(Ну надо же, нет ни одной фотографии. Так много раз хотела заснять. Обещаю заснять и выложить при первой возможности. Но видимо, не сегодня. Сегодня все серо и идет дождь.)

Когда я приехала в Нью-Йорк в августе 2008, нам с другом, который в это время жил в районе Бруклин (это часть города, которая расположена к югу от Манхэттена, на другом острове, Long Island, на котором также, к северу от Бруклина, расположен район Квинс), пришлось искать квартиру на севере, поскольку кампус университета, в котором проходило большинство моих занятий, был в Бронксе, на самом севере города. (Тут я лучше позаимствую карту с первого попавшегося сайта, чтобы окончательно вас не запутать). Так что после недельного поиска квартиры, которую за большие деньги нам помогал найти агент по недвижимости (парень 25типяти лет, коренной, как у нас говорят, Нью-Йоркец абсолютно корейской внешности, который возил меня по квартирам на своем красном порше и рассказывал, как его родители хотят, чтобы он уже наконец женился), мы оказались в Гарлеме.

"Ой..." была реакция моей мамы, когда я ей сообщила мое новое место жительства. "Ой", повторилась она, когда я похвасталась, что могу доехать до моего кампуса в Бронксе за какие-то двадцать минут. Другой была ее реакция, когда месяц назад она приезжала погостить и сходила в наш местный супермаркет и сравнила его с теми, что расположены в центре Москвы.

Конечно, в Гарлеме, который многие, я знаю, рисуют себе в тонах похуже "бандитского петербурга", но который при этом, что для многих, наверное, будет сюрпризом, находится только в 15ти минутах на метро от всемирно известных Times Square, Carnegie Hall и Empire State Building, и в Бронксе живут люди по американским меркам небогатые, даже бедные. Но тут мне придется больше объяснить по поводу того, что представляет собой американский город и как устроена жизнь в Америке, и что такое бедность по-американски... Но это потребует больше времени, букв и вашего внимания, которым мне не хочется сегодня злоупотреблять.

Так что я продолжу завтра. А сегодня, которое началось для нас слишком поздно из-за вчерашних долгих посиделок за hot toddy (тут рецепт :-), популярной тут в зимнее время смеси горячего чая и виски, в East Village (так сказать, Восточной Деревне), одном из самых оживленных районов нижнего (южного) Манхэттена, мы планируем завершить воскресным ужином в новом русском ресторане Mari Vanna на Манхэттене, о котором мне тоже, наверное, будет что написать.

Кстати, знаете, я тут подумала, почему говорят, что Нью-Йорк - это город, который никогда не спит?

Потому что здесь метро ходит круглые сутки.
Ну и не только поэтому, конечно: